夏の疲れと秘密のおやつ

どんなに忙しくても、9時間は寝ないとダメな次男。最近、身長も急激に伸びているせいか、とにかくガッツリ寝ないと体がもたないようだ。今朝は７時をすぎてもなかなか起きてこない。

ったくなぁ…と思いつつ、起こしに行くと様子がおかしい。「お母さん、なんだか頭が痛いよ。熱あるみたい」おでこに手を当てると、かなり熱い。夏の疲れが出たか。「僕、今日、学校休んでいい？」珍しく弱気な次男。即答でイエス。学校に行ける感じはまったくない。「寝ればよくなると思う」そう言ったか言わないかで、スースーとすぐに寝てしまった。

夏の疲れか。お兄ちゃんと弟にはさまれて、いつもどこか一歩ひいている次男は、いつだって自分のことはあまりアピールしない。が、たんたんと地味にがんばる。お人好しのように見えるが、じつは猛烈な負けず嫌い。この夏も相当がんばっていた。体が休めという信号を出したのだろう。

とにかく爆睡。起きると、熱もひいていた。「何か食べたいものある？」と私が聞くと「うどんとか、そういうあったかいもの。それと甘いもの。できれば、カップに入ってて洋風な感じのやつ…いい？」という。
食欲があるなら、大丈夫。よかった、すぐによくなる。

それにしても「カップに入ってて」という表現には笑える。このフレーズにはある意味が隠されているからだ。我が家的に変換すると「僕だけのおやつ」という意味だ。５人家族３兄弟ゆえ、デザートもおやつも、なんでも美味しいものは「５等分」か「３等分」という鉄則がある。そしてまず５つカップのデザートはありえない。ひとつ大きめのものを買ったほうが経済的という不文律だ。たとえば、ケーキならいつだってピースでなくホール。だから、いつだって、自分の好きなものより家族の最大公約数が優先される。